Die Hypertonie ist an sich keine Krankheit, sie kann jedoch schwerwiegende Folgen haben.
Sie bewirkt eine Veränderung der Arterien: Die Wände der großen Arterien werden immer härter und verlieren so ihre Geschmeidigkeit, und die kleinen Arterien werden dicker, wodurch ihre Fähigkeit, sich auszudehnen und sich an die Bedürfnisse anzupassen, verringert wird.
Wenn die Hypertonie nicht erkannt und behandelt wird, entstehen Anomalien, die zu einer schlechten Durchblutung des Herzens, des Gehirns und der Nieren führen können.
Hypertoniker sind deshalb häufiger von Herzinsuffizienz, Infarkt und Schlaganfall betroffen. Hypertonie kann auch der Ursprung von Schädigungen der Netzhaut sein, die Blutgefäße werden geschwächt und in einigen Extremfällen kann dies zu einem totalen Verlust des Augenlichts führen.